« A la fois moine et voyou », disait, dans une fulgurante formule amenée à faire école, le critique Claude Rostand de la personnalité Janus de Francis Poulenc. Il est vrai qu’on lui doit aussi bien des œuvres inscrites dans l’esthétique du « Groupe des Six » – telle que Jean Cocteau a pu la définir dans son pamphlet Le Coq et l’arlequin – que des pièces sacrées d’une grande profondeur dont Les Litanies à la Vierge noire constituent probablement l’exemple le plus emblématique. L’insolence et cette gouaille typiquement parisienne de l’auteur des Biches, on la trouvera majoritairement illustrée dans son catalogue d’œuvres instrumentales, notamment dans le corpus pour piano (incluant les Concertos) et de musique de chambre. Un corpus que Sony vient de rééditer dans des interprétations de tout premier ordre.
Le fil rouge du coffret ? Le pianiste français Eric Le Sage, fin connaisseur de la musique française en général et du benjamin du Groupe des Six en particulier, ici remarquablement entouré par ses collègues et amis, parmi lesquels Emmanuel Pahud à la flûte (pour une version de référence de la célèbre Sonate pour flûte et piano), Paul Meyer et Michel Portal à la clarinette, François Leleux au hautbois, mais aussi Ab Koster (cor), Frédéric Mellardi (trompette) et Nicolas Vallade pour une plus inattendue mais non moins réjouissante Sonate pour cor, trompette et trombone. Franck Braley donne la réplique à Eric Le Sage dans le fameux Concerto pour deux pianos et orchestre d’une énergie irrésistible.
Eric Le Sage plays Poulenc : Complete Works, Chamber Music & Concertos for piano (Coffret 6 CD Sony)
