Radio Classique célèbre le centenaire de Sir Neville Marriner ce dimanche à 20h

Ce 14 avril, nous serons en effet à la veille du centenaire de la naissance du fondateur, en 1958, de l’Academy of St Martin-in-the-Fields, cet orchestre de chambre virtuose que Neville Marriner a présidé jusqu’à sa mort, en 2016, soit près de six décennies !

Après avoir étudié le violon au Royal College of Music et au Conservatoire de Paris, et fait partie à ce titre du Philharmonia puis du Symphonique de Londres, il s’est perfectionné auprès de Thurston Dart, grand spécialiste de la musique baroque, et de Pierre Monteux pour la direction d’orchestre.

D’abord ensemble de cordes jouant dans l’église lui ayant donné son nom (près de Trafalgar Square) l’Academy of St Martin-in-the-Fields s’est peu à peu étoffée pour aborder un répertoire très large, de Vivaldi à des compositeurs du XX^e siècle. L’immense discographie réalisée par Marriner à sa tête – plusieurs centaines de disques régulièrement réédités par Decca et Warner – culmine notamment avec les œuvres de Mozart, par exemple pour la B.O d’Amadeus (6 millions d’exemplaires vendus !) et d’une vingtaine d’autres films.

Une indémodable version du Printemps de Vivaldi

C’est précisément avec Mozart que commencera la soirée : le concert donné les 27 et 28 janvier 1978 au Palais de la Musique et des Congrès de Strasbourg pour le 222^e anniversaire du compositeur, avec en solistes Jessye Norman et Alfred Brendel – airs de concert, 40^e Symphonie et 25^e Concerto pour piano !

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Suivront leur indémodable version du Printemps de Vivaldi et leur proverbiale élégance au service de la Symphonie n° 2 de Beethoven. Parmi les autres solistes accompagnés à la perfection par Sir Neville : la pianiste française Cécile Ousset (1^er Concerto de Mendelssohn), le regretté violoncelliste Heinrich Schiff (Haydn) et la pianiste coréenne Yeol Eum Son pour un bouleversant retour à Mozart – son 21^e Concerto, enregistré trois mois seulement avant la disparition du maestro anglais, à l’âge de 92 ans.

Francis Drésel