Lors des saluts après Tosca à l’Opéra de Calgary, le baryton-basse Gabriel Sanchez-Ortega a déployé un drapeau palestinien. À la suite de ce geste, la direction a annoncé le remplacement du jeune chanteur canadien pour les représentations suivantes.
Le vendredi 16 octobre, l’Opéra de Calgary proposait, sous la direction de Jonathan Brandani, la première de Tosca au Jubilee Auditorium.
Dans le rôle de Cesare Angelotti, le prisonnier politique de l’œuvre de Giacomo Puccini, le jeune chanteur Gabriel Sanchez-Ortega qui a surpris ses partenaires sur scène et le public lorsqu’il a brandi un drapeau palestinien au début des rappels.
La direction de l’institution canadienne n’a pas tardé à réagir suite à cette action « inattendue et non autorisée ». Dans un communiqué, publié le lendemain de l’incident, elle a précisé que « toute manifestation politique individuelle contrevient non seulement au règlement de la compagnie, mais aussi à notre responsabilité de contribuer à une société plus solidaire, bienveillante et respectueuse grâce au partage d’expériences artistiques. Le rôle d’Angelotti sera interprété par un autre artiste pour les représentations restantes », les 18 et 24 octobre.
« C’était mon honneur de jouer le rôle d’Angelotti, un prisonnier politique évadé »
Sur son compte Instagram, Gabriel Sanchez-Ortega a indiqué qu’il ne regrettait pas son geste et qu’il n’éprouve aucune rancune vis-à-vis de l’Opéra de Calgary mais qu’« après le spectacle nous devons tous rentrer chez nous, et nous regarder dans le miroir. C’était mon honneur de jouer le rôle d’Angelotti, un prisonnier politique évadé ».
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Sur la fiche diffusée sur son site, l’Opéra de Calgary indique que Gabriel Sanchez-Ortega est une basse dans sa première année du programme de développement d’artistes McPhee de l’Opéra de Calgary. Natif d’Ottawa, il a été diplômé de l’École Glenn Gould, le centre de formation professionnelle du Conservatoire royal de musique de Toronto.
Lors de la saison 2026-2027 à Calgary, outre sa participation abrégée dans Tosca, il est prévu qu’il interprète le rôle du roi dans Cendrillon de Jules Massenet, celui de Lodovico dans Otello de Giuseppe Verdi et, surtout, le rôle-titre dans The Pied Piper, une création contemporaine de Seymour Barab.
Philippe Gault
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