Iouri Grigorovitch, le chorégraphe historique et directeur des ballets du théâtre du Bolchoï pendant plus de trente ans, est mort lundi à l’âge de 98 ans, a annoncé le théâtre de Moscou.
« Iouri Grigorovitch, l’une des figures principales du monde du ballet de la deuxième moitié du XX siècle, est décédé », a indiqué le Théâtre Bolchoï dans un communiqué sur Telegram. Celui qui a dirigé les ballets de l’institution moscovite de 1964 à 1995, sous l’URSS et juste après son éclatement, « a élevé plusieurs générations d’artistes remarquables », a-t-il souligné.
« La direction et le personnel du théâtre Bolchoï expriment leurs condoléances les plus sincères à ses proches et vont chérir sans cesse sa mémoire et préserver son héritage inestimable », assure le communiqué. « Avec le décès de ce chorégraphe légendaire, c’est toute une époque qui s’en va », a déploré pour sa part dans un communiqué le théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg, célébrant son « héritage » artistique.
Iouri Grigorovich avait créé sa propre compagnie à Krasnodar
Né en 1927 à Leningrad, l’actuelle Saint-Pétersbourg, Iouri Grigorovitch est le neveu de George Rozaï, grand danseur du théâtre Mariinsky dans l’ancienne capitale impériale russe et des Ballets russes de Serge Diaghilev. Il obtient un diplôme de l’École chorégraphique de Leningrad et devient soliste au théâtre Kirov (nom du théâtre Mariinsky à l’époque soviétique) dans cette ville à la fin des années 1940.
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Il devient ensuite une célébrité en 1957, après sa mise en scène novatrice du ballet La Fleur de pierre, basée sur une série de contes populaires dans l’Oural. Directeur ensuite des ballets au Bolchoï pendant trois décennies, Iouri Grigorovicth a fait connaître au grand public des danseurs renommés comme Natalia Bessmertnova, qui deviendra sa femme, ou le fameux couple formé par Ekaterina Maximova et Vladimir Vassiliev.
Ballet master Yuri Grigorovich. Photo by Sergey Smirnov, Moscow, 1987. RIP. pic.twitter.com/oi1URkV9wu
— Soviet Visuals (@sovietvisuals) May 19, 2025
Après sa démission du Théâtre Bolchoï en 1995, Grigorovich crée sa propre compagnie à Krasnodar (ouest de la Russie). Il revient toutefois au célèbre théâtre moscovite, y devenant en 2008 l’un des chorégraphes principaux de la compagnie de ballet. Au fil de sa carrière, il a mis en scène plusieurs classiques du ballet russe, comme Casse-Noisette de Tchaïkovski, Spartacus d’Aram Khatchatourian, Ivan le Terrible sur la musique de Serge Prokofiev, ou encore L’Âge d’or composé par Dimitri Chostakovitch.
Philippe Gault (avec AFP)
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