Un Monument absolu
Claveciniste, chef d’orchestre, musicologue et enseignant, William Christie est l’artisan de l’une des plus remarquables aventures musicales de ces trente dernières années. Pionnier de la redécouverte de la musique baroque, il a révélé à un très large public le répertoire français des XVIIeet XVIIIe siècles. Installé en France depuis 1971, la carrière de ce natif de Buffalo, formé à Harvard et à Yale, a pris un tournant décisif lorsqu’en 1979 il a fondé Les Arts Florissants. À la tête de ce nouvel ensemble, William Christie a su imposer une griffe très personnelle, comme musicien et homme de théâtre, à la redécouverte d’un répertoire jusqu’alors largement négligé et oublié. Atys de Lully à l’Opéra Comique en 1987, marque une véritable consécration publique en France comme à l’étranger.
Monument absolu de la musique sacrée occidentale, la « Messe en si mineur » de Bach n’a cessé d’interroger les générations successives d’interprètes. Les questions posées aux musicologues comme aux chefs d’orchestre sont multiples et chacun s’efforce de donner sa propre lecture avec l’humilité requise. C’est dans cette disposition d’esprit que William Christie abordait l’ouvrage en 2016 à la faveur d’une tournée qui a marqué le public. En voici le témoignage.
Jean-Sébastien Bach : Messe en si mineur. Solistes, Les Arts Florissants, dir. William Christie (2 CD Harmonia mundi)
