Presque quarante ans : c’est le temps qu’il a fallu à Henry-Louis de La Grange pour mener à bien sa monumentale biographie de Gustav Mahler (1860-1911), publiée en aux éditions Fayard (1984 pour le troisième et dernier volume). Découverte en1945 interprétée par Bruno Walter et l’Orchestre Philharmonique de New York, la musique du compositeur autrichien allait occuper le reste de son existence, au point que Pierre Boulez, dont il était l’ami, a pu dire : « Il y a une sorte de transfert de personnalité entre Mahler et lui. »
Cet ancien élève de Nadia Boulanger au Conservatoire supérieur de Paris est également l’auteur de l’ouvrage Vienne, une histoire musicale (Fayard), dans lequel il brosse un portrait passionnant de la capitale autrichienne vu à travers le prisme des différents musiciens qui s’y établirent. Conférencier réclamé dans le monde entier, critique musical, homme de radio, Henry-Louis de la Grange a réuni un grand nombre d’archives (sonores et imprimées) à la Bibliothèque Gustav Mahler, située rue de Vézelay à Paris, qu’il fonda en 1985 aux côtés de Maurice Fleuret. Henry-Louis de La Grange nous a quittés vendredi 27 janvier à l’âge de 92 ans.
