Intégrale des enregistrements de Clifford Curzon

On dit que c’est son oncle, Albert Ketèlbey, l’immortel compositeur de Sur un marché persan, qui éveilla en Clifford Curzon (1907-1982) le goût de la musique. Mais le Londonien Curzon ira plus tard étudier à Berlin, avec Artur Schnabel, et à Paris, avec Wanda Landowska et Nadia Boulanger. Une curieuse généalogie, qui explique peut-être le mystère de l’inclassable Curzon, pianiste sans équivalent, fou de beau son et pourtant sobre de ligne et de moyens. Ce coffret, qui rassemble des enregistrements éparpillés, oubliés, voire inédits (interdits de publication par ce perfectionniste), nous permet de mieux comprendre. S’il commença sa carrière avec Delius ou Chaminade (!), il reste peu au disque de cette curiosité initiale : tout de même les Variations symphoniques de Franck ou Nuits dans les jardins d’Espagne de Falla. Ensuite, il ne va pratiquement plus qu’à l’essentiel : Mozart, Beethoven, Schubert, Schumann, Brahms.
Au studio, et c’est la plus belle part de ce coffret pour le discophile, il revisite sans cesse le panthéon des concertos : les Quatrième et Cinquième de Beethoven (avec Szell puis Knappertsbusch), le Premier de Brahms (avec Jorda, Van Beinum, Szell), le Tchaïkovski (Szell, Solti), le Grieg (Fjeldstad, Fistoulari) et, suprêmes, les derniers concertos de Mozart, sous les baguettes à égale hauteur de Szell, Krips, Kertész, Britten. Si Clifford Curzon gagne sans cesse en calme, il gagne aussi, phénomène plus rare, en hédonisme. En vingt ans, un Impromptu de Schubert s’allonge d’une minute comme pour mieux laisser frémir le son. Comme si le plaisir, si bien partagé en musique de chambre avec le Quatuor Amadeus – Mozart ! – ou l’Octuor de Vienne – Schubert ! -, naissait, non de la frénésie, mais du temps qui coule.
Clifford Curzon
(piano)
CHOC
Intégrale des enregistrements
Decca 23 CD + 1 DVD 4784389 (Universal). 1937-1972. 27 h + 3 h 15′ Nouveauté/Réédition