Le Verbier Festival débute ce jeudi sa 33ème édition. Radio Classique, partenaire fidèle de l’évènement suisse, suivra l’actualité du festival qui va proposer une soixantaine de concerts.
C’est un plateau et une programmation exceptionnels que dévoile cette année encore le Verbier Festival, du 16 juillet au 2 août. À commencer par la traditionnelle cérémonie d’ouverture en hommage aux talents du canton : l’Ensemble de Cuivres Valaisan, vice-champion suisse des Brass Bands 2024, et l’Oberwalliser Vokalensemble se succèderont sur scène pour une soirée festive et captivante, entre virtuosité des cuivres et subtilité vocale.
Le lendemain, un programme spectaculaire est prévu en ouverture de cette 33ème édition avec la gigantesque Turangalila-Symphonie d’Olivier Messiaen. Véritable symphonie concertante avec en solistes Lucas Debargue au piano et Cécile Lartigau aux ondes Martenot, elle sera dirigée par Esa-Pekka Salonen, probablement le plus grand chef actuel pour la musique du XXème siècle qui fera son retour tant attendu à Verbier cet été. En première partie, le grand final du Crépuscule des Dieux de Wagner sera interprété par la mezzo américaine Michelle DeYoung.
Tout au long du festival, des sommets musicaux sont attendus, notamment le grand retour de Sir Simon Rattle qui dirigera le Verbier Festival Orchestra (VFO) dans un programme d’exception : le monumental Concerto pour piano n°3 de Rachmaninov avec Kirill Gerstein en soliste, suivi d’Une vie de héros de Strauss. Sir Simon Rattle dirigera également l’opéra de Bartók, Le Château de Barbe-Bleue, aux côtés de Magdalena Kožená et Gerald Finley. Autre rendez-vous lyrique à ne pas manquer, La Traviata de Verdi sera portée par les voix de l’Atelier Lyrique sous la direction de James Gaffigan en clôture du festival.
Rencontres et duos légendaires
L’un des immenses évènements de cette édition 2026 sera la rencontre inédite entre Martha Argerich et Alexandre Kantorow, réunis pour un concert à deux pianos à l’Eglise de Verbier, avant d’être rejoints par Magdalena Kožená pour les Amours du Poète de Schumann. Martha Argerich partagera également la scène lors d’un trio très attendu avec ses complices de toujours, la violoniste Janine Jansen et le violoncelliste Mischa Maisky. Janine Jansen interprétera à l’occasion l’une de ses œuvres fétiches de la musique du XXème siècle : le Concerto pour violon n°1 de Chostakovitch.
Le festival verra défiler d’autres légendes du piano : Evgeny Kissin et Sir András Schiff s’associeront pour un récital mémorable autour de Dvořák, Schumann et Smetana. Khatia Buniatishvili illuminera la Salle des Combins dans un voyage allant de Bach à Liszt, tandis que le prodige Yuncham Lim proposera une carte blanche passionante, incluant une soirée de musique de chambre avec Daniel Lozakovitch et Kian Soltani, ainsi qu’un grand récital dédié au genre de la Fantaisie.
La liste des artistes prestigieux s’allonge avec la présence de Leonidas Kavakos, Mao Fujita, Nikolaï Lugansky, Bruce Liu, Noboyuki Tsujii, et tant d’autres. Côté direction, le festival accueillera des maestros de premier plan : Lahav Shani, Gianandrea Noseda, Daniel Harding, Gábor Takács-Nagy et Vasily Pretrenko. De grandes voix mondiales résonneront également , à l’image de Renée Fleming, Bryn Terfel ou Peter Mattei.
Transmission et création : l’Academy, le VFCO et UNLTD
L’année 2026 marque un jalon historique pour le festival : le 20ème anniversaire du Verbier Festival Chamber Orchestra (VFCO), véritable ambassadeur international de l’évènement.
Pilier incontournable du festival, l’Academy réunira une nouvelle fois les meilleurs jeunes talents de leur génération. Les master classes publiques (animées entre autres par Renée Fleming, András Schiff et Steven Isserlis) seront ouvertes à tous. Cette édition marquera également le 10ème anniversaire du prestigieux Prix Yves Paternot, célébré par un concert spécial réunissant plusieurs lauréats.
En marge des concerts symphoniques, le laboratoire créatif UNLTD proposera une vingtaine d’évènements novateurs. Le Cinéma de Verbier accueillera notamment des propositions artistiques variées allant de Sandrine Piau à l’Orchestre Cesária Évora, en passant par un spectacle hommage dédié à Joséphine Baker.
À l’occasion du centenaire de sa naissance, un ciné-concert et une recréation mondiale de l’album culte In a Silent Way de Miles Davis par le quintette à cordes Wooden Elephant promettent de bousculer les codes.
Enfin, pour le jeune public, la programmation VF KiDS et les célèbres conférences gratuites VF Talks complèteront cette riche quinzaine musicale au cœur des Alpes suisses.
En tant que partenaire privilégié du festival, Radio Classique animera, du 20 au 22 juillet à 20h « Au cœur du Verbier Festival », un rendez-vous dédié au cours duquel Pauline Lambert reviendra sur l’actualité et la programmation du festival avec des témoignages d’artistes et des reportages réalisés sur place.
Redécouvrez Le Petit Journal du Verbier Festival accompagné des cartes postales de Pauline Lambert :
Lundi 20 juillet
Le concert d’ouverture du Verbier Festival était tout aussi grandiose que ces paysages des Alpes suisses avec au programme, Wagner et Messiaen, sa phénoménale Turangîla-Symphonie. J’ai pu rencontrer le chef d’orchestre Esa-Pekka Salonen, qui est réclamé dans le monde entier, à Los Angeles, San Francisco et Paris, et qui nous dit pourquoi il tient à venir aussi diriger ces jeunes artistes, qui ont entre 18 et 28 ans, du Verbier Festival Orchestra. Lui qui a longuement collaboré avec Frank Gehry nous dit aussi ce que doit être une salle de concert aujourd’hui.
Avant même ce concert, il y avait aussi une cérémonie d’ouverture qui mettait à l’honneur des artistes suisses, notamment l’ensemble vocal du Haut Valais dirigé par Hansruedie Kämpfen…
Le Verbier Festival, ce sont bien sûr de grandes étoiles du monde musical, mais c’est aussi une Académie avec plus de 300 jeunes artistes venus du monde entier. Une ambiance studieuse évidemment mais aussi très décontractée pour le karaoké lyrique…
Mardi 21 juillet
Je vous emmène à la découverte d’un instrument mystérieux, l’un des tous premiers instruments électroniques qu’Olivier Messiaen aimait énormément, les ondes Martenot avec Cécile Lartigau. Je vous propose de rencontrer aussi l’une des artistes de l’Académie, l’altiste Héloïse Houzé, et de découvrir le formidable travail fait par les 180 bénévoles pendant toute la durée du Festival.
Parmi les artistes incontournables du Verbier Festival, il y en a qui est particulièrement emblématique et charismatique : c’est le chef d’orchestre Gábor Takács-Nagy qui est une vraie source d’inspiration pour les artistes, à travers son amour de la musique, mais aussi à travers son humour et son langage, toujours très fleuri… Vous pourrez découvrir quelques uns de ces aphorismes, ces « gaborismes » comme on les appelle affectueusement.
Mercredi 22 juillet
Le Verbier Festival marque aussi les retrouvailles chaque été d’une grande famille de musiciens. C’est le cas en particulier pour Geneviève Martineau, violoniste et Emmanuel Laville, hautboïste, qui nous racontent leur vie musicale et personnelle, intimement liée à celle du Verbier Festival Chamber Orchestra.
Les oreilles des plus jeunes ne sont pas oubliées, elles ont pu se régaler avec un conte qui fête ses 90 ans cette année : Pierre et le Loup de Prokofiev ! La comédienne Maria Mettral et le dessinateur Marc Philippin nous racontent comment se crée cette alchimie du spectacle vivant, avec ces images réalisées par des enfants du monde entier, et animées en direct…
Il y a à Verbier chaque été 60 concerts mais aussi une cinquantaine d’événements qui font partie de la programmation Unlimited, qui élargit les horizons sonores avec des concerts en plein air, des balades musicales et des expériences inattendues. Parmi tous ces artistes : le duo franco-camerounais Okali, un nom qui veut dire « prendre soin de l’autre, prendre soin du vivant. »
